作為一個剛剛興起的新領域,韻律音韻學是研究上古漢語韻律音系系統的學問。古代語料中輕重、長短、高低及語調等超音段語音現象,不僅是構擬古音的重要內容和證據,同時也是驗收古音構擬的重要依據。近年來,一系列上古漢語語音韻律的研究不斷揭示出越來越多的“韻素數量”、“母音響度”及“語勢輕重”等不同的韻律現象和對應規律。古人在“我為我”的焦點對比裡,只用歌部的“我”而不用魚部的“吾”,顯示出上古韻部之間輕重的對立和音步的類型均以韻素為單位。韻素的對立進一步展示陰聲韻與陽聲韻對比,則陽聲韻強;魚部字與歌部字對比,則歌部字強等韻律屬性。韻律音韻學的宗旨正是從這種韻律機制(包括韻律音變)的角度,來探索古代的語音規律及其發展。