社会不公义 关键时刻的坚持
改变，放在邓慧兰教授身上，是一个理想。当年她到英国爱丁堡修读应用语言学博士学位，就是想改变香港学生老是学不好英文的状况。后来，她任教中大时，遇到一位研究香港手语的美国同事，让她接触“神秘”的聋人社群及手语，决定接手研究，至今三十年了。从手语认识聋人社群，看到社会不公义（social injustice ），社会不认识聋人需要，不认识手语，错误观念，令聋人失去很多机会。“最简单，学校没有手语翻译，不给予资源，聋人不能更有效有弹性用双语沟通，就容易失去读大学的机会。很多问题加在一起，令聋人世世代代都损失了很多机会。
行公义，在聋人教育里，是一条漫长的路。
八十年代开始，政府推广共融计划，让听障学生进入主流学校，邓教授却看到问题所在：“聋生在主流学校扮正常人，没有手语教学；聋校没有优质（包括手语）教育，去了主流学校也被卡住了。”
“他们（听障人士）可不可以做到普通人？ ”记者问。
“若果你牵制他们语言的 flexibilty（弹性）， 他们更难做到普通人，如果你给他们不同语言发展（包括熟悉的手语），其实可以在不同群体游走， 令他们 to be nearing a normal person（迈向像普通人一样生活）。”
2003 年她跟教育局合作，取得优质教育基金在聋校试行三年手语教育，之后停止了。那时候，因为错误观念，害怕被标签为聋人，政府、家长及聋校，都放弃用手语教育聋生。关键时刻，作为一个应用语言学家，她坚持正确观念，坚持人性关怀，“当你研究十多年，看到聋生被忽略，不去扶正教育，那是对不起这班小孩子。其实，我大可不管，我是研究语言教育的，本来跟我无关。”
几次访谈，邓教授散发天生亲和力，愿意到聋人中心与她共事的，包括曾在教育局处理聋生工作的专业人员。2006年她拨开暗涌，成功获马会拨款 6,400 万元作种子基金，开创手语双语共融教育计划，“如果当时停止，便再没教手语的恒常地方。我觉得不可以停，否则 back to square one，全港聋校生不知要捱几多世纪才有转变。”结果，她推动整个亚洲聋人教育的转变。
用手语认识聋人 开枝散叶
参与这计划的三间主流学校包括平安福音堂幼稚园、献主会小学及圣母院书院，每年一条龙式每级取录最多六名聋生，为他们提供全面手语传译学习，校内聋生及健听生都受惠于手语学习。Heidi 就是此计划第一位成功入读大学的聋生。今天，她说中大越来越多健听学生对手语学感兴趣，这对聋人活在真正获接纳的世界，有着开枝散叶的效应。
联合国《残疾人权利公约》自 2008 年在中国生效，并适用于香港特别行政区。《公约》第 30(4) 条表明残疾人士“特有的文化和语言特性，包括手语和聋文化，应当有权在与其他人平等的基础上获得承认和支持”。邓教授说，澳门政府已经实施，向每一位聋人学童，每年提供 85,000 元的资助额，如果香港也实施，这足以在课堂上为聋童聘用手语传译。
按统计，香港每年大约有二百个新生婴儿存在不同程度的听障问题。邓教授小时候在弱势家庭中成长，在乎公平，心灵柔软，想起 Ricky 上课的样子，她微笑着说：“我好喜欢他望着传译的表情，睩大眼，一直望，好似不想漏了资讯，这一种聋人渴求知识，通过眼，取得知识，那心情，是开心的，因为，你终于看到聋人有机会读书，而且成功。”
不公义存在，因为没有公平机会，聋人才会失败。这是邓慧兰很清晰的心语，告诫着她，仍需努力。
特约记者：冼丽婷
摄影：谢荣耀
原文【Yahoo 新闻报道】
